白鷹つむぎ

「えびな菓子舗」は、西置賜郡白鷹町の菓子店。洋菓子のほか、昔ながらの和菓子も評判です。「白鷹つむぎ」も、初代の頃から根強い人気がある商品の一つ。外側は、卵風味のしっとりとしたカステラ生地。白あんにバターなどを加えたミルクあんを包んで焼き上げました。「和菓子だけど良い意味で和菓子っぽくなくて、若い方や女性の方にも人気があります」と、担当の海老名さんは話します。やさしい味わいがお茶請けにぴったりですよ。

白鷹つむぎは、紅花で染めた糸で織る伝統工芸「白鷹紬」がモチーフになっています。つるんとした表面のカステラ生地は、なめらかな織物の質感をイメージ。中身の白あんには、乾燥させた紅花の花びらを、シロップ漬けにして練り込んでいます。「白鷹町は紅花の生産量が日本一なんです。『日本の紅（あか）をつくる町』として、町をあげて盛り上げているんですよ」と、海老名さんが教えてくれました。

白鷹町東部は、昔から菓子店が多い地域。それぞれのお店が、趣向を凝らした独自性の高い商品を作っています。1950年に創業した「えびな菓子舗」もその一つ。「くるみゆべし」のような昔ながらの和菓子をはじめ、「紅花」や「鮎」など地域の特産品を取り入れたユニークな商品も展開。また、焼き菓子やケーキなどの洋菓子も取り揃えています。できる限りシンプルな材料で作ることを心がけており、素朴ながらも味わい深いお菓子は、幅広い世代から愛されています。