アイワンファーム

息子の一言で決意した、果物への挑戦

東根市の「アイワンファーム」は、2021年から果樹栽培をスタートさせた。代表の星川満弥さんは、とび・土木・解体工事など、建設業の幅広い分野で長年にわたり、事業を営んでいる。農業とは違う職種だったが、生まれ育った東根市で後継者不足や耕作放棄地が増えている現状を以前から強く気にかけていたと話す。大きな転機は、贈り物でもらったシャインマスカットを家族で食べた時のこと。「その美味しさに目を輝かせた息子が、『パパ、これ作って！』とお願いしてきたんです。この一言で決心を固めました」と、笑顔を浮かべる。「東根市に住んでいるのだから、果樹栽培に挑戦してみよう」と、一念発起。地元の熟練農家に師事し、シャインマスカットやさくらんぼの栽培に情熱を注ぐ。

美味しい果物が育つ、果樹王国・東根市

「アイワンファーム」が果樹栽培を行う東根市は、村山盆地に位置する県内有数の果樹産地。市の東側には奥羽山脈がそびえ、そこから流れ出る澄みきった雪解け水が、乱川や白水川を通じて大地を潤している。この豊かな水資源と、山々から運ばれた土砂が積み重なってできた、水はけの良い土壌が果実の健やかな成長を支えている。美味しい果物が育つ、もう一つの理由は、盆地特有の「昼夜の寒暖差」。日中はたっぷりと降り注ぐ日差しを浴びて栄養を作り出し、夜間にグッと気温が下がることで、その糖分を果物にぎゅっと閉じ込めていく。自然の恵みを受けた果物は、濃厚な甘みと芳醇な香りが一粒に凝縮されている。