山形県産 ゴールド ラ・フランス（贈答用・家庭用）

寒河江市の「太田農園 寒河江みつばち倶楽部」から、「ゴールド ラ・フランス」をご紹介します。これは、ラ・フランスの枝変わり品種の洋梨。全体がサビと呼ばれる茶色の果皮に覆われていて、追熟することで深みのある金色へと変化します。通常のラ・フランスと比べて栽培が難しく、市場にあまり出回らない希少価値の高い品種です。濃厚な甘みと芳醇な香りが特徴で、なめらかな口当たりを味わえますよ。

県の中央部・村山地方に位置する寒河江市は、果樹栽培が盛んな地域。その理由の一つに、盆地特有の昼夜の寒暖差があります。日中はたっぷりの日差しを浴び、養分を作り出します。夜間に気温が大きく下がり、たくさんの養分を実にため込むことで、濃厚な甘みと豊かな香りが引き出されます。また、ゴールド ラ・フランスは通常のラ・フランスに比べて病気に弱く、栽培が難しい品種です。そのため、枝の間隔を広く取ることで風通しを良くすることがポイントです。

同園が目指すのは、「樹に無理をさせない栽培」。そのために行っているのが、あえて実の数を絞り込む「摘果作業」です。ひとつひとつの実に甘みと香りが凝縮され、樹の体力を守ることにも繋がります。さらに、枝や葉をしっかり残すことで、樹が光合成で体力を回復できるように工夫しています。「『収量』よりも『樹の一生』を大切にしています」と、代表・太田さん。収穫後は追熟を行い、美味しさのタイミングを見極めてお届けします。