山形県産 尾花沢スイカ 大玉「羅皇ザ・スウィート」

東海林農園は、スイカの名産地・尾花沢市で3代続くベテラン農家。尾花沢市とその周辺地域で生産されるブランドスイカ「尾花沢スイカ（おばなざわすいか）」を栽培しています。今回は、大玉品種「羅皇ザ・スウィート」をご紹介。Lサイズ・2Lサイズ・3Lサイズをご用意しています。船形連峰に囲まれた盆地特有の寒暖差とミネラル豊富な土壌によって、濃厚な甘みを蓄えました。暑い日に食べたくなるシャリ感も自慢です。家族や親戚が集まるお盆の手土産にもおすすめですよ！

代表の東海林さんが大切にしているのは、スイカ本来の力を活かした栽培をすること。尾花沢では、成長したつるを同じ方向に整える、昔ながらの「つる引き」という栽培方法が主流です。それに対して東海林農園では、うねの間隔を広く取り、スイカが自由につるを伸ばせるようにしています。「栽培面積あたりの収量は落ちますが、スイカがすくすくと元気に育つんです」と、東海林さん。力強い根っこが育つことで、土壌の栄養素や水分をたっぷりと吸収して、より濃厚な味わいに仕上がります。

東海林農園のスイカは、玉の形が良く、美しい見た目も魅力です。その秘密は、「受粉」。スイカの実を付けるには、雄しべの花粉を雌しべの柱頭に付着させる必要があります。この時、「人口受粉」をする農家も多いですが、東海林農園ではミツバチに任せる「自然受粉」にこだわっています。「自然に受粉したほうが、スイカが丸くきれいな形に仕上がるんですよ。味はもちろん、見た目も大切ですよね」と、東海林さんはお話していました。